Studi recenti mettono in dubbio la bellezza della regina d'Egitto

In un'ipotetica hit parade delle donne più conosciute della Storia Cleopatra si troverebbe ai primi posti. Intelligente e ambiziosa, la regina del Nilo è rinomata anche per fascino e bellezza. Eppure sono in molti a mettere in dubbio l'avvenenza dell'ultima regina tolomea dell'antico Egitto. Altro che aspetto felino e tratti seducenti, era bassa e tracagnotta. Insomma, tap model più che top model.

La donna che troneggiava sull'Egitto non era quella femme fatale tramandata da secoli di Storia. La mora affascinante che ossessionava i potenti della terra era bassa, grassa e piuttosto ordinaria. Questo è il ritratto impietoso che si ricava dallo studio di statue, medaglie e altri reperti. Tutto il contrario di quanto fino a ora era pervenuto della regina d'Egitto.

Di lei si conosceva l'intelligenza, lo spessore politico, la sete di potere, l'ineguagliabile capacità di manovrare gli uomini ma quanto a bellezza fisica rimangono molti dubbi. In una mostra battezzata "Cleopatra, dalla storia al mito" presentata al British Museum qualche tempo fa  si potevano ammirare undici statue di Cleopatra - ma sarà veramente lei? -  precedentemente attribuite ad altre regine. Stando a queste statue la potente regina non aveva un aspetto particolarmente avvenente.

La paleontologa Rosalie David, specialista in egittologia al museo di Manchester sostiene che l'altezza media di una donna appartenente all'aristocrazia egizia dello stesso periodo era di poco superiore al metro e cinquanta. È dunque molto improbabile che Cleopatra potesse esibire le dimensioni di una mannequin.

Esistono, sparpagliate nei diversi musei del mondo, busti e statue che rappresentano la regina Cleopatra come una donna bella ma gli studiosi non danno credito a questa reputazione che si è tramandata nei secoli. Altri documenti appoggiano questa tesi. Cicerone nei suoi scritti descrive l'arroganza del personaggio più che l'armonia delle sue forme. Plutarco la descrive come una donna dall'aspetto ordinario ma dalla conversazione brillante. Sicuramente nel gioco della seduzione conta più l'abilità che la bellezza fisica. E in questo Cleopatra era veramente una regina.

1 novembre 2002