Tra eunuchi e faraoni

Wilbur Smith, inglese d'origine ma africano d'adozione, ha partorito la sua nuova creatura, per la gioia di tutti i suoi fan sparsi per il mondo. L'ha battezzata col titolo "Il figlio del Nilo" e uscirà il 23 febbraio. Prosegue nel filone dei romanzi a tema storico, e anche qui ritroveremo il saggio eunuco Taita, che avevamo visto tra i protagonisti di altri due successi dello scrittore: "Il Dio del fiume", pubblicato nel '93, e il "Settimo Papiro" del '95. I due libri vendettero rispettivamente 340 e 423mila copie, un vero successo. Il terzo romanzo della saga avrà una tiratura iniziale di 400mila esemplari, edita da Longanesi.

Smith è una vera e propria "macchina da guerra", ha scritto ventinove opere, delle quali solo in Italia ha venduto 13milioni di copie. Questo spiega perché per lui il mercato italiano è davvero molto importante: sia  per il fatturato che per l'indice di gradimento. Infatti nelle classifiche dei libri più venduti lo scrittore compare sempre ai vertici più alti.

È  pur vero che nella nostra Penisola si legge poco (il rapporto tra libri e popolazione è dell'1%), ma Smith raccoglie consensi. Sarà il fascino dei faraoni, il sapore esotico delle terre lontane, del deserto e delle piramidi descritti con grande sapienza, ma  il successo del romanziere da noi è quasi assicurato.

Lo "scrittore del faraoni" è nato nel 1933 a Broken Hill, nell'attuale Zambia, e ha studiato in Sudafrica laureandosi alla Rhodes University. Dal '64 si dedica interamente alla narrativa. Il suo primo romanzo è stato "Il destino del leone" e da allora non si è più fermato. Prima e durante la stesura dei suoi bestseller effettua puntigliose ricerche aiutato dalla terza moglie Danielle, sposata nel '69.

Vive con lei  nei pressi di Città del Capo, in una villa vicina alla riserva di Leopard Hill. Attorniato dalla natura selvaggia, scrive e riscrive. Chi, al posto suo, non si sentirebbe ispirato?

19 febbraio 2001